Un equipo de investigadores de laUniversidad de Vanderbilt (EE.UU.) aseguran haber averiguado por qué el alzhéimer es más frecuente en las mujeres que en los hombres. La respuesta parece residir en las diferencias en la conectividad cerebral y los genes específicos del sexo y no en el hecho, como se ha pensado hasta ahora, de que las mujeres viven más que los hombres fueron la razón. Los datos se han presentado en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer en Los Ángeles.
Los investigadores estudiaron escáneres cerebrales de cientos de hombres y mujeres, observando el patrón de una proteína llamada tau. Uno de los rasgos característicos de la enfermedad de Alzheimer es la acumulación de proteínas llamadas tau y amiloide en el cerebro. Cuando forman grupos tóxicos y enredados, esto hace que las células del cerebro mueran, lo que lleva a problemas de memoria.
Los expertos encontraron diferencias entre los sexos en la forma en que la tau se diseminaba a través de las regiones del cerebro. Así, en las mujeres parecía haber una mejor conectividad entre las regiones donde se acumula la proteína tau, lo que tenía implicaciones para el cerebro. Con esta mayor conectividad, los cerebros de las mujeres pueden correr el riesgo de una propagación más rápida de la tau y del deterioro cognitivo.
